バク01
撮影地：多摩動物公園（東京都）
種名：マレーバク
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バク02
撮影地：多摩動物公園（東京都）
種名：マレーバク
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バク03
撮影地：多摩動物公園（東京都）
種名：マレーバク
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バク04
撮影地：多摩動物公園（東京都）
種名：マレーバク
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バク05
撮影地：金沢動物園（神奈川県）
種名：ベアードバク
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バク06
撮影地：金沢動物園（神奈川県）
種名：ベアードバク
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豆知識
特徴など
成獣の体長は1.7～2m程度。ブタのような体つきをし、ゾウの鼻のような口吻をもつ。奇蹄目はその名が示すとおり、通常奇数の指をもつが、バクの各脚の指の数は、前脚が4本、後脚が3本である。
前脚が後脚よりも長いという特異な骨格構造を持つ。これは主な生息域には藪が多く、背丈の長い草を掻き分けて走ることに適した形状であるとされる。
これらの形態が中国や日本に伝わる幻獣の「獏」に似ていることが名称の由来だが、むしろ架空の獏こそがバクをモデルとした動物だという説もある。
獏について
獏（ばく）は、中国から日本へ伝わった伝説の生物。人の夢を喰って生きると言われが、この場合の夢は将来の希望の意味ではなくレム睡眠中にみる夢である。悪夢を見た後に「（この夢を）獏にあげます」と唱えるとその悪夢を二度と見ずにすむという。なお中国の獏伝説では悪夢を食らう描写は存在しない。
体は熊、鼻は象、目は犀、尾は牛、脚は虎にそれぞれ似ているとされるが、その昔に神が動物を創造した際に、余った半端物を用いて獏を創造したためと言われている。
なお、京都大学名誉教授 林巳奈夫の書いた『神と獣の紋様学―中国古代の神がみ―』によれば、古代中国の遺跡からバクをかたどったと見られる青銅器が出土している。このことから、古代中国には象や犀などと同じように現在は絶滅してしまったが野生のバクがいた可能性が高い。であるから、一般的には伝説上の獏と生物学上のバクは無関係であると考えられているが、もともと同じものを指していたものが中国では絶滅したために伝説化した可能性も否定はできない。
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
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